～生物の宝庫＆水質の守護者～
海水水槽を立ち上げるとき、多くの人が最初に入れるのが「ライブロック」。
単なる石のように見えますが、その中には目に見えない小さな生物やバクテリアがぎっしり詰まっていて、水槽の健康を支える重要な役割を持っています。今回は、そんなライブロックの魅力と使い方、さらにコケ対策まで、詳しく解説します。
ライブロックとは？
ライブロックとは、サンゴ礁の一部や、自然界で長い年月をかけて形成された多孔質の石灰質の岩のこと。
「ライブ」という名前の通り、内部や表面には生きた微生物や小さな生物が住んでいます。これらは海から直接採取されたもの、または人工的に培養されたものがあります。
ライブロックの効果・能力
ライブロックの魅力は「見た目」だけではありません。主な能力は次の通りです。
- ろ過能力
内部の多孔質構造が水流を通し、バクテリアの住処となります。好気性バクテリアがアンモニアや亜硝酸を分解し、嫌気性バクテリアが硝酸塩を分解。結果として水質が安定します。 - 生物多様性の維持
中には小型のエビ、カニ、ゴカイ、微小甲殻類などが住み着いており、自然な生態系を作ります。 - レイアウト効果
立体的な構造を作れるので、魚やエビが隠れる場所やサンゴを設置する土台としても最適です。
微生物の役割
ライブロックには、水槽を安定させるための微生物が豊富にいます。
-
好気性バクテリア：酸素がある環境でアンモニア・亜硝酸を分解
-
嫌気性バクテリア：酸素が少ない内部で硝酸塩を分解
-
珪藻・石灰藻：表面に付着し、水槽内のカルシウムバランスを維持
メリットとデメリット
メリット
-
水質を自然に安定させやすい
-
生物多様性が豊かになり観察が楽しい
-
レイアウトの自由度が高い
-
サンゴや魚の隠れ家になる
デメリット
-
初期費用がやや高い
-
中に有害生物（不意に出てくるカニやシャコ）が混ざる可能性あり
-
コケや不必要な藻類がつくことがある
コケ対策とライブロックの関係
ライブロックは水質浄化に役立ちますが、コケの原因になる養分（リン酸塩や硝酸塩）が溜まれば、表面に緑藻や茶ゴケが発生します。
対策ポイント
-
水換えの習慣化
週1回〜2回、全体の10〜20%を交換して養分を減らす。 -
光量と照明時間の調整
光が強すぎたり長時間だとコケが増えやすい。8〜10時間程度が目安。 -
コケ取り生物の導入
ヤドカリ、シッタカ貝、ターボスネールなどが効果的。 -
リン酸吸着剤の利用
フィルターに入れて余分なリン酸を吸着。 -
新しいライブロックの下処理
立ち上げ時に海水で軽く洗浄して不要な付着物を減らす。
シンプルライブロックレイアウトのポイント
1. 主要な石を印象的に配置
岩は少数で構成し、それぞれの存在感を際立たせます。あえて余白を残すことで、視覚的な美しさと自然な印象を生み出します。
2. 隙間を意識した空間設計
水槽内に「隙間」を確保することで、水流が通りやすくなり、デトリタス（ゴミや残余）が溜まるスポットも減少します。結果的に藻類の発生も抑制できます。
3. 安定性を確保
少数配置でも、底面に平らな岩を置き、その上に積み上げることで構造に安定感を持たせます。崩れ防止の工夫として、エポキシやジップタイなどで固定する方法もあります。
4. 黄金比・三分割構図を活用
主役となる岩や構成はタンクの中央から少しずらした位置に置くことで、視覚バランスが整い美しく見えます。これは「ゴールデンセクション」や「三分割法」として知られるデザイン技法です
初心者へのアドバイス
ライブロックは水槽の「天然フィルター」兼「インテリア」です。
置き方や量によってもろ過能力やレイアウトの印象が変わります。目安としては、水槽容量の約1/3〜1/2程度の量を入れると安定しやすいです。
また、コケ対策を意識した管理をすると、長く美しい状態を維持できます。
💡 まとめ
ライブロックは海水水槽の心臓部。
見た目の美しさだけでなく、水質浄化、生物の住処として欠かせない存在です。
正しい管理とコケ対策を組み合わせれば、海の景観を自宅で長く楽しむことができます。
